提到中国古代建筑的屋顶，我们一般的印象就是屋脊庄重，飞檐高挑，好像很复杂。其实，简而言之，中国古建的屋顶形式，最常见的也就是四类：硬山、悬山、歇山、庑殿。
硬山顶：硬山式屋顶是两面坡，有一条正脊和四条垂脊。这种屋顶造型的最大特点只有前后两面坡，而且屋顶在山墙墙头处与山墙齐平，没有伸出部分。
摄于太原纯阳宫
这种屋顶的最大特点是简单、朴素，一般老百姓的住宅大都采用这种形式。
悬山顶：屋顶也是两面坡，一条正脊和四条垂脊，与硬山顶相同，其特点是屋檐悬伸在山墙以外。
摄于太原纯阳宫
悬山顶的规制高于硬山顶，它常用于普通住宅以及宫殿、庙宇中一些次要殿堂建筑。
歇山顶：歇山顶又名九脊顶。屋顶上半部，是前后两坡，下半部是四面坡，中间有个转折，好像是“歇”了一下。
纯阳宫主殿吕祖殿
摄于纯阳宫
庑殿顶：庑殿式屋顶是四面斜坡，有一条正脊和四条斜脊，且四个面都是曲面，又叫四阿顶。
歇山顶和庑殿顶建筑规格较高的形式。它们还有一个变种，等级更高，就是重檐式，重檐歇山顶，如天安门。重檐庑殿顶是古代建筑中最高级的屋顶样式。一般用于皇宫，庙宇中最主要的大殿，可用单檐，特别隆重的用重檐，如北京的太和殿。
除此之外，还有一些不常见的屋顶，比如卷棚顶（等级较低）、盝顶（极少见）、攒尖顶（用于亭、塔，有圆形和多边形）。
