爪哇岛位于东南亚地区，面积约13.88万平方公里，是印度尼西亚第五大岛。印度尼西亚是一个群岛国家，全国包括17000多个岛屿，总面积达到了191万平方公里，人口约2.62亿。
印尼五大岛屿分别是加里曼丹岛、苏门答腊岛、新几内亚岛、苏拉威西岛和爪哇岛。其中加里曼丹岛分属印尼、马来西亚和文莱，新几内亚岛分属印尼和巴布亚新几内亚，苏门答腊岛、苏拉威西岛、爪哇岛完全属于印尼。
从面积来看，爪哇岛其实并不大，但人口却达到了1.45亿，是印尼人口最多的岛屿，也是世界上人口最多的岛屿。爪哇岛地形以山地丘陵为主，多火山和地震，地质环境也不优越，那么为何爪哇岛可以承载1.45亿人口呢？
第一，拥有沿海平原。爪哇岛的山地丘陵主要集中在岛屿的中部地区，沿海地区以平原为主。平原的人口承载能力远远高于山地丘陵，爪哇岛沿海地区基本都是平原，有利于基础设施建设和城市的发展。
爪哇岛城市密集，交通发达，拥有整个印尼60％到70％的铁路和公路里程。主要城市有雅加达、泗水、三宝垄、万隆等等。其中雅加达为印尼的首都，也是印尼最大的城市，位于爪哇岛北岸，城市人口达到了1027万，城市周边整个大雅加达地区，人口达到了3000万。
第二，土地肥沃。爪哇岛山地比较多，其中包括一百多座火山，海拔3000米以上的火山达到了14座，海拔1800米以上的火山达到了58座。爪哇岛最大的火山是塞梅鲁火山，海拔达到了3676米，是整个爪哇岛的最高峰。近代以来，赛梅鲁火山发生了五十多次较大规模的火山喷发，给印尼造成了很大的损失。不过火山喷发也给印尼带来了一个好处，火山喷发产生火山灰，可以起到给土地加肥作用，因此爪哇岛的土地非常肥沃，有利于农业的发展。
第三，气候炎热。爪哇岛靠近赤道，气候为热带雨林气候，全年炎热湿润，年降水量达到了1760毫米。炎热的气候，充足的降水，有利于农作物的快速生长。在肥沃土地和炎热气候的配合下，爪哇岛的农业环境非常优越，广泛种植水稻、玉米、大豆、甘薯等农作物，经济作物主要有咖啡、茶叶、甘蔗、橡胶等等。由于农业发达，爪哇岛是印度尼西亚很多古代王朝的发源地，历来就是人口比较多的岛屿。
第四，人口分布广泛。爪哇岛城市密集，但众多的人口并非只是分布在城市，爪哇岛各个地区的人口都非常密集。除了沿海平原之外，山地丘陵地区也分布着大量的人口。爪哇岛中部山区地带，包括火山周边，也有人口分布。因此到了火山喷发时期，印尼就要疏散居住在火山周边的人口。综合这些原因，爪哇岛承载了大约1.45亿人口，由于人口众多，过度拥挤，爪哇岛的生态破坏已经比较严重，部分地区还出现了沉降现象，因此印尼一直试图疏散爪哇岛的人口。
