这个成语的意思是使战争转变为和平，其中“干戈”是古代的两种兵器，代表战争，“玉帛”则是玉器和丝织品，是古代诸侯会盟时所带的礼物，代表和平。
在历史上，“化干戈为玉帛”的故事有很多，其中比较著名的是发生在夏朝和商朝之间的故事。据说夏朝的桀王无道，商族的首领汤王起兵伐桀，建立了商朝。之后，商朝的末代君主纣王残暴无道，周武王率领诸侯伐纣，建立了周朝。在这个过程中，商朝和周朝之间进行了长期的战争，但最终双方决定放弃战争，和平共处，实现了“化干戈为玉帛”的转变。
除了商周之间的战争故事之外，还有很多其他的故事，比如春秋时期齐桓公和楚成王的会晤，以及三国时期蜀汉和东吴的联盟等等。这些故事都表明了“化干戈为玉帛”的重要性和必要性，同时也体现了人类对于和平的向往和追求。
