《本草》者，我国古医药书籍是也。盖因早期所发现之药物，草本植物占多数，故古时称药物为本草。以《本草》作书名的古医药书诸多，例如我国现存最早的药物学专著《神农本草经》，又如堪称古代医药百科全书的《本草纲目》。最近读《钱本草》，别有一番感受，原因在于，这篇由唐代宰相、著名文学家张说写的不足两百字的短文，以医家记叙中草药的语气，以药喻钱，借钱言药，针砭时弊，读来发人深思。
千古奇传：一代名宦被算计
张说曾经历仕四朝、三秉大政，掌文学之任三十年，而且著作很多，给后人留下《张燕公集》、《张说之集》等名篇。
一代名宦张说擅长文辞，当时朝廷重要文件多出其手，时有“大手笔”之称谓。张说不但才气横溢，同时也敛财好物，极度奢侈。张说的政敌姚崇，正是利用了他的这些弱点，在死去之后还算计了他一次，因此留下了千古奇传。
姚崇是唐玄宗早期的著名贤相，死后就于洛阳，姚崇曾与张说一起在朝中为相，但两人之间的政见多有不合，因而隔阂很深。传说姚崇病危时，对守在身边的几个儿子说：“张说丞相与我政见不和，但他才华出众，文章妙绝天下。我死后希望能让他来给我写墓志。我们关系不好，但张丞相向来喜欢炫耀，爱好排场，尤其喜欢华美服饰，珍贵宝物。我死后，他一定会来吊唁。你们把我的服饰玩物中宝贵值钱的东西放在床帐前。张说假如不看，你们就无希望了；假如他注意这些东西，就把他喜欢的玩物给他送去，趁机请他为我写篇墓志。拿到文章就镌刻，并把它送给皇帝过目。张丞相考虑问题常比我慢，几天后一定要反悔。假如他收回碑文，就告诉他皇帝已经同意，并领他看刻好的石碑。”
姚崇死后，张说果然来了。张说看到姚家陈列的服饰、玩物，眼露欲光，看了三四遍。姚家人按姚崇吩咐的去做，张说果然收下赠物，写了祭文，叙述姚崇的生平，褒扬姚崇的政绩，详尽而生动，被大家称为杰作。姚家人连忙呈上皇帝过目并刻石。
几天后，张说果然派人来索要稿本，说文辞不够周密，想修改修改。姚崇的儿子们领来人看了已刻好的石碑，并告知皇上已过目同意。仆人回告张说，张说非常悔恨，说：“死去的姚崇还能算计活着的张说，我今天才知道我的才能不如他呀！”幡然醒悟写就旷世奇文
贪财好利、排斥异己的张说，也因为在姚崇生前权力之争时“栽了一个大跟斗”。开元元年（713年）十月，玄宗欲召回同州刺史姚崇为相。张说因与姚崇不和，暗中指使御史大夫赵彦昭弹劾，玄宗不予理睬。接着，张说又使殿中监姜皎向玄宗建议，任命姚崇为河东总管，以阻止姚崇入相。玄宗知是张说的计谋，不顾一再阻挠，仍拜为兵部尚书、同中书门下平章事。姚崇任相后，张说就私自到岐王李范家申述诚意。姚崇告发此事，张说由中书令被贬为相州刺史，充河北道按察使。张说被贬不久，又因他事牵连，再贬为岳州刺史。这时，张说才有所醒悟，认识到人离不开金钱，但金钱也能害人，于是写下旷世奇文《钱本草》。
张说的散文《钱本草》，文章不长，通俗易懂，全篇录于下：
“钱，味甘，大热，有毒。偏能驻颜，采泽流润，善疗饥，解困厄之患立验。
能利邦国，亏贤达，畏清廉。贪者服之，以均平为良；
如不均平，则冷热相激，令人霍乱。
其药采无时，采之非礼则伤神。此既流行，能召神灵，通鬼气。
如积而不散，则有水火盗贼之灾生；如散而不积，则有饥寒困厄之患至。
一积一散谓之道，不以为珍谓之德，取与合宜谓之义，无求非分谓之礼，博施济众谓之仁，出不失期谓之信，人不妨己谓之智。
以此七术精炼，方可久而服之，令人长寿。若服之非理，则弱志伤神，切须忌之。”
《钱本草》译文
钱，味道甘甜，属性热，有毒，却能延缓容貌的衰老，使人神色温和滋润。用它来消除饥寒，帮助人们避开困境与灾祸，有立竿见影的奇效。因此，一方面，它有利于国家和百姓；但另一方面，它也可以使原本贤达的人受到污染，尽管如此，它唯独以清正廉洁为天敌。如果是一个人带着贪心服用它，均平得当则没有什么坏处。但如果不够均平，则使人性情狂乱。这味药不同于普通草药，并没有固定的采摘时节，但如果不遵循义理而采摘就会使人精神损伤。钱物既然流转于世间，往往就会感召神灵护佑，因而沾染神鬼的气息。
如果只积攒不发散，就会带来水火盗贼等灾难。但如果只发散不积攒，自己就会有饥寒困顿等祸患。一积攒一发散平衡得当称为道，不把它当作珍宝称为德，取得给予过程适宜称为义，对于不属于自己的不过分贪求称为礼，慷慨地施舍以救济大众称为仁，不违背自己过去承诺称为信，得不伤己称为智，用这七种方法精炼此药，才能长久服用，使人长寿。如果服用时不符合义理，就会使人沉湎其中，而导致志向衰弱精神损伤，一定要特别小心。
全文不足200字，却把钱写活了，说透了。
在《钱本草》中，张说给金钱这种特殊“草药”的药性定为“味甘、大热、有毒”，细想起来确实很有道理。张说对钱进行了药理分析：小“能够驻颜、疗饥”，能解人们的燃眉之急，大能够“利邦国”，能够使国家富强。所以钱能治病是毫无疑问的。那么如何服用呢？张说告诫世人，须讲究“道、德、仁、义、礼、智、信”，这就是人们常说的“君子爱财取之有道”。在讲究道德仁义礼智信的基础上获取的钱是可以“久而服之令人长寿”，不然就会“弱志伤神”。张说的《钱本草》，实乃药石之言。那些为钱而锒铛入狱的贪官们，倘若能够细细咀嚼《钱本草》之精髓，或许会做到“久在河边站，照样不湿鞋”。
“味甘、大热、有毒。”寥寥几字，就给“钱”这味特殊草药的药性定了位，真可谓言简意赅，字字千钧，准确生动，入木三分。
它是盘中餐，身上衣，遮风挡雨的房子，随心所欲的日子，所以“味甘”，人人都喜欢它、亲近它，追求它。
但是它的性子“大热”，容易让人上瘾，痴迷，一心只钻钱眼，更无世间其他。
为它疯，为它狂，为它哐哐撞大墙。热的结果就是“中毒”，严重者还会被它带进坟墓。
它的药效很神奇，只要“吃”了它，往往就能立竿见影。
双目炯炯，脸上有光，昂首挺胸，声若洪钟。解人于倒悬，出人于水火，一如雨中伞，雪中炭。
国家有了它，还能利民，能强国，让外邦敬服。但它也能使聪明、干练的“贤达”受到玷污，拖累，甚至万劫不复。
不过，它也有克星，那就是对于“清廉”之人它是无可奈何的。
他谆谆告诫拥有巨量钱财的富豪们，最好能将多余的部分舍出去，以之回馈给嗷嗷待哺的贫者、弱者，造福社会。
否则，不仅不会有恒久的发展，真正的快乐，甚至还会祸患无穷。
“如不均平，则冷热相激，令人霍乱。”
另外，钱财要取之有道，不谋非分，不巧取豪夺，不然一切都看得清清楚楚的神灵定会降罪惩罚的。
攒钱是没有过失的，但也要在该花的时候花出去，钱本身职能就是流通，都捂住不动，社会还怎么运转？
因此，早晚必有水、火、盗贼等灾难发生。
而如果只花钱不挣钱，那又走向另一个极端，饥寒交迫必定找上门来。
看来，要驾驭好金钱这个“怪兽”，并不是轻而易举的事情，而是要费些心神的。
张说先生给了我们七件法宝。就是：
一、道：用钱有度；
二、德：不把钱当宝贝；
三、义：付出与所得相应；
四、礼：不贪非分之财；
五、仁：乐善好施，有扶危济困之心；
六、信：一诺千金，绝不违约；
七、智：不让钱伤害自己。
只要牢记这七件驭财法宝，钱这味特殊的草药就会成为人的忠实奴仆，大可放心使用，“久而服之，令人长寿”；反之，则会伤痕累累，身败名裂，一定要引起特别注意。
古今中外，“钱”似乎是个永恒的话题。关于它的说法也是五花八门：
或神之：“无翼而飞，无足而走。无远不往，无幽不至。无德而尊，无势而热。危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀。”；
或惧之：“骨肉缘之启衅，缙绅因以败名，商贾因以损躯，市井乘而斗戮；其笼络一世者，大抵福于人少，而祸于人多。真杀人之物，而人不悟也。”；
或詈之：“骂金钱：狗畜生！纲常伦理被你坏，朝廷王法被你弄，杀人仗你不偿命，贤才没你不得用。思想起，把钱财刀剁、斧砍、油煎、笼蒸！”等等，不可胜数。
然而，却有一人以药喻之，以之为药，深邃精警，堪称千古奇文。
