在春秋这一历史阶段，晋国是最强大的诸侯国。对于晋国来说，六卿等异姓士族的重用，确实增强了自身的人才活跃度，为晋国的强大奠定了良好的基础。不过，六卿之间的相互倾轧，也在春秋后期加剧了晋国公室的衰落。公元前403年，周威烈王任命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯，这堪称春秋和战国的重要历史转折点。
公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。在彻底结束晋国的历史后，魏国、韩国、赵国这三国也正式位列战国七雄。 那么，问题来了，是什么原因造成了三家分晋？晋国为何走向灭亡？
一
首先，就魏赵韩三家分晋来说，根本原因就是分封制。分封制，即古汉语“封建”的原始含义；古文献中之“封建”即“分封制”。是中国古代分封诸侯的制度。
一定程度上，晋国可以理解为一个缩小版的周朝。对于周武王姬发建立的西周，因为地域辽阔等原因，所以采用了分封制。同时，就周天子分封的诸侯来说，也在自己的疆域内对卿大夫实行再分封。而卿大夫再将土地和百姓分赐给士。按照分封制，卿大夫和士要向上一级承担作战等义务。这样层层分封下去，形成了森严的等级，从高到低依次为天子、诸侯、卿大夫、士。
就周天子来说，实力强大时还能控制住各个诸侯国。比如在西周时期，一些不听话的诸侯国就遭到周王室大军的讨伐。但是，进入到东周时期诸侯国和周天子之间的实力变化，导致后者已经是名存实亡了。比如在春秋时期，小小的郑国都敢和周王室的大军作战，甚至还取得了繻葛之战的胜利。而在战国时期，秦国更是多次蚕食周王室的疆域。所以，周王室最终是被自己分封的秦国所灭。
二
与此相对应的是，晋国因为疆域辽阔，很早就将土地分封给各个卿大夫。对于这些卿大夫来说，在自己的封地拥有绝对的权力，比如兵权、经济权、继承权等。长此以往，这些封地内的将士和百姓，自然只会效忠于各个卿大夫，而不是晋国的君主了。而在晋国不断对外扩张的过程中，韩、赵、魏、智、范、中行氏等异姓卿大夫也趁机做大做强。
值得注意的是，分封制的存在，也有积极的一面，这增强了晋国卿大夫家族的积极性，促使他们非常支持晋国开疆拓土的行为，毕竟这能够增加自己的封地和人口。但是，到了后期，当弱小的诸侯国基本上都被消灭后，这些卿大夫家族也开始将矛头对准了拥有大量土地的晋国公室了。
当然，除了分封制，晋国公室的衰微，也是导致其被一分为三的重要原因。早在春秋初期，晋国发生骊姬之乱时，晋献公大肆杀害宗室公子，从此晋国不再立公子、公孙为贵族，史称“晋无公族”，这是晋国和楚国、秦国等诸侯国不同的地方。
宗法制下，公族掌握着晋国的大权，严重威胁国君的地位。国无公族的变革使近支公族在晋国不复存在。公族子弟均出居国外，完全丧失了掌握晋国权力的可能，彻底消除了公族对公室的威胁。到了晋文公在位时，同样对公室子弟进行打压，并继续重用异姓卿大夫。长此以往，缺乏公室力量制约的卿大夫不断壮大，晋公室的力量由此衰微。
三
最后，在春秋末期，范氏﹑中行氏两家被灭，晋国只剩下智、赵、韩、魏四家卿大夫，其中以智氏最强。在这之后，发生了一场影响深远的晋阳之战。此战的结果，是赵、韩、魏三家卿大夫消灭了智氏。对此，在笔者看来，如果此战是智氏胜利的话，那么，智氏很可能会消灭魏赵韩三家，进而取代晋国。也即晋国就如同田氏代齐一样，只被一个卿大夫所取代。
就田氏代齐来说，也是卿大夫的实力不断壮大导致的，并且，齐国在齐桓公去世后发生的内乱，也削弱了自己的公室力量，为田氏代齐奠定了基础。综上，分封制是导致三家分晋和田氏代齐的根本原因，而晋国、齐国公室力量的衰微，则是直接原因。
